Jääkiekon uusi, sateenkaareva aikakausi
Annukka Salama: Sulamispiste (kuvittanut Satu Ovaskainen, WSOY, 2025)
17-vuotiaan Oliverin äiti on koulimassa pojasta ampumahiihtäjää, mutta Oliver on salaa
rakastunut toiseen urheilulajiin, nimittäin jääkiekkoon. Eräänä päivänä Oliverille
toimitetaan salaperäinen kirje, jonka seurauksena hän pian löytääkin itsensä koeajalta
nuorten jääkiekon maajoukkueesta. Asiat mutkistuvat, kun joukkueeseen siirtyy
Ruotsin tiimistä Niklas Gauffin, Oliverin pakkomielteisesti kadehtima
jääkiekkolupaus. Armottoman kilpailun ja median jatkuvan syynäyksen keskellä
poikien välille onnistuu kehittymään intohimoinen suhde, josta ei vihaa eikä rakkautta
puutu.
Intohimoinen suhde syntyi nopeasti myös Sulamispisteen ja sen lukijoiden välille.
Tämän sain nähdä omin silmin Helsingin kirjamessuilla vuonna 2025: valtaisa
ihmismassa parveili etenkin yhden pöydän ympärillä. Moni jonotti tietämäni mukaan
jopa tunteja saadakseen Annukka Salamalta signeerauksen juuri ilmestyneeseen
Sulamispisteeseen. Tuolloin en itse kirjaa vielä tuntenut, mutta nyt sen luettuani
suursuosio ei yllätä minua vähääkään. Kirjan luvut ovat parin sivun pituisia. Proosa on
helppolukuista ja tarina on täynnä kuumia kohtauksia, jotka saavat kivikasvoisemmankin
lukijan kikattamaan kirjansa takana. Satu Ovaskaisen “fan art” -tyyliset kuvitukset
sopivat teokseen hienosti, sillä ne lisäävät siihen visuaalisuutta ja queer-romanttista
tuntua. Teoksessa yhdistyvät toimivasti suomalainen ja kansainvälinen tyyli, ja sen
hahmot ja tarina puhuttelevat lukijaa, vaikkei tämä jääkiekon päälle ymmärtäisikään.
Sulamispiste on kuitenkin muutakin kuin suloinen teiniromanssi jääkiekolla
höystettynä: se on kannanotto valitettavan heteronormatiiviseen ja toksisen
maskuliiniseen jääkiekkokulttuuriin. Teos maalaa kuvan siitä, millaista
jääkiekkokulttuuri voisi parhaimmillaan olla: Maajoukkueen kapteeni käyttää vapaa-ajallaan paitoja, joissa on feministisiä iskulauseita. Loukkaavaa kielenkäyttöä ei jäällä
hyväksytä. Ja ennen kaikkea joukkueen sisällä ei syrjitä pelaajia seksuaalisen
suuntautumisen takia.
Sulamispiste muistuttaa teemoiltaan ja sisällöltään erittäin
paljon urheilumaailmaa parhaillaan ravistelevaa Heated Rivalry –TV-sarjaa, joka
kertoo kahden huippujääkiekkoilijan salaisesta suhteesta. Ällistyttävä yhteensattuma
on myös se, että sarjan ensimmäinen kausi ilmestyi lähes samaan aikaan Sulamispisteen
kanssa. Kumpikin teos nauttii tänä päivänä suuresta suosiosta, mistä voisi päätellä,
että suuryleisö on valmis vilkuttamaan hyvästit heteronormatiiviselle
jääkiekkokulttuurille. Parempi myöhään kuin ei milloinkaan.