Maija Louhio: Poika joka ei halunnut palata Suomeen (Suuri Kurpitsa 2024)
Poika joka ei halunnut palata Suomeen on Maija Louhion helposti lähestyttävä esikoissarjakuvaromaani sotien suuresta seurauksesta lapsille. Kirja perustuu Timo Myllylän lapsuusmuistoihin sotalapsena Ruotsissa 1940-luvulla. Päähenkilön, pienen pojan, isä on rintamalla, ja kotona Helsingissä äiti huolehtii pojasta ja siskosta. Lääkärin kehotuksesta sairas poika lähetetään laivalla Tukholmaan, josta hänelle löydetäänkin pian uusi perhe.
Poika oppii nopeasti ruotsin kielen ja tutustuu tukholmalaiseen elämään. Sodan muistot palaavat sireeneistä mieleen, mutta muuten elämä Ruotsissa ja etenkin kesät saaristossa ovat onnellisia. Seitsemänvuotiaana poika joutuu kuitenkin palaamaan Helsinkiin, jossa on vastassa vanha, mutta vieras perhe ja kieli. Sodan jälkeinen Helsinki tuntuu masentavalta, mutta ruotsinkielisestä koulusta poika löytää tuttuutta.
Kirjan piirtotyyli sopii hyvin lapsen näkökulmaan, ja hahmojen tunteiden kuvaus kasvojen ilmeiden kautta on onnistunutta. Etenkin pojan jatkuva hämmennys – ensin vieraassa Ruotsissa ja myöhemmin vieraassa Suomessa – tulee kuvissa hienosti esille. Myös värimaailma luo voimakkaasti kirjan tunnelmaa: kun jokin paikka ei tunnu pojasta kodilta, on se kuvattu usein tummana ja pimeänä. Pikkuhiljaa kotoutumisen myötä ympäristöstä alkaa paljastumaan valon- ja värinpilkahduksia. Kirja käsitteleekin taitavasti lapsuuden merkitystä yksilön identiteetin kehitykseen: vaikka poika pikkuhiljaa sopeutuu Suomeen, eivät vuodet Ruotsissa unohdu.
Sotalapsi-ilmiötä olisi voinut käsitellä syvällisemminkin, mutta toisaalta tällaisenaan, lapsen näkökulmasta kerrottuna, tarina sopisi hyvin aiheen käsittelyyn lasten kanssa. Yksittäisen sotalapsen tarina saa myös pohtimaan sotien vaikutusta kokonaisen sukupolven elämänkaareen sekä herättää kiinnostuksen sotalapseuteen laajempana historiallisena ja yhteiskunnallisena ilmiönä. Aihe on lisäksi hyvin ajankohtainen: vaikka ukrainalaisia lapsia ei olekaan ensisijaisesti lähetetty sijaisperheisiin Suomeen, elää Suomessa kuitenkin tällä hetkellä valtava joukko sotaa pakenevia lapsia.